Uma baleia salta nas águas da Baía de São Francisco. — Não há lugar melhor para avistar baleias do que na costa de São Francisco. Credit: @aluzdosom

O Guia para
Observação de baleias em São Francisco

Por Dan Rosenbaum

Prepare-se para dizer: "Baleia, olá!" durante a sua próxima visita à City by the Bay.

Se você quiser ver baleias, não há lugar melhor para avistá-las do que no oceano fora de São Francisco. A questão não é se você verá baleias, mas que tipos de baleias você poderá ver. Aqui está nosso guia para entender a temporada de observação de baleias e como fazer um passeio.

Quando é a temporada de observação de baleias?

Não há uma estação específica para observação de baleias em São Francisco porque as baleias costumam frequentar esta área durante todo o ano. No entanto, dezembro a maio marca a época do ano em que você verá a maioria dos tipos de baleias. O único momento em que você realmente deve evitar a observação de baleias é de meados de novembro a meados de dezembro. Isso marca o fim da temporada de migração de algumas baleias e o início de outras, então você não verá muitas em São Francisco.

Que tipo de baleia você pode ver?

Dependendo de quando você for, você verá diferentes espécies de baleias. A razão são os diferentes padrões de migração de cada tipo de baleia. Aqui estão os tipos de baleias que você pode ver e seus períodos típicos de migração.

Baleia Jubarte - maio a novembro
Baleia Cinzenta - dezembro a maio
Cachalote - dezembro a maio
Orcas - dezembro a maio
Baleia Azul - julho a outubro

Opções de passeios para observação de baleias

Há uma série de passeios e fretamentos de observação de baleias que podem levá-lo ao alto mar para ver de perto essas criaturas enormes e magníficas.

Passeios de baleia em São Francisco

Desfrute de um cruzeiro panorâmico pela bela costa de São Francisco e pela fantástica vida selvagem da Bay Area com o passeio Golden Gate Whale Watch . Cada viagem é uma experiência única. Leve alguma comida, pegue uma câmera e aproveite a viagem da sua vida no aventureiro Oceano Pacífico. Este passeio dura 2,5 horas e sai do PIER 39.

Observação de baleias da Sociedade Oceânica

A Oceanic Society é uma organização sem fins lucrativos de conservação dos oceanos com sede em São Francisco. A sua missão é conservar a vida selvagem e os habitats marinhos, aprofundando as ligações entre as pessoas e a natureza. De abril a novembro, os barcos de observação de baleias partem do porto de iates de São Francisco. Navegue sob a ponte Golden Gate até as Ilhas Farallon, um dos ambientes marinhos com maior biodiversidade do mundo. Todo o passeio leva cerca de 7,5 horas.

Companhia de Balsas Angel Island-Tiburon

Muitos de nossos amigos de nadadeiras visitaram as águas abaixo da ponte Golden Gate que a Angel Island Ferry Company está adicionando um passeio de observação de baleias à sua programação. Este passeio pela vida selvagem de 2 horas sai de Tiburon às 10h30 em alguns sábados.

Prós e contras dos passeios de observação de baleias

Há muitas coisas boas sobre os passeios de observação de baleias e muitas coisas a serem consideradas. Aqui estão apenas alguns prós e contras a serem considerados ao decidir fazer um tour.

Prós

É a melhor maneira de ver baleias. Você não pode chegar mais perto do que isso!
É muito acessível. Você pode ver baleias e fazer um passeio pela baía.
É ótimo para crianças.

Contras

Enjôo. Se você fica enjoado facilmente por causa de águas agitadas, talvez seja melhor ficar em terra firme.
Você pode não ver uma baleia. Embora haja uma boa chance de que você o faça, isso nunca é garantido.

Locais gratuitos para ver baleias

Para o viajante preocupado com o orçamento ou para as pessoas que ficam enjoadas, aqui estão alguns locais em terra onde você pode ver baleias sem gastar muito.

Farol de Ponta Bonita

O Farol de Point Bonita , construído em 1855, foi o terceiro farol construído na Costa Oeste e ajudou a pastorear os navios através do traiçoeiro estreito de Golden Gate. Hoje, o farol ainda está ativo e é mantido pela Guarda Costeira dos EUA. Descubra a paisagem selvagem, a geologia e a história fascinante de Point Bonita caminhando pela trilha íngreme de 800 metros até o Farol de Point Bonita.

Litoral Nacional de Point Reyes

Ao norte de São Francisco, você encontrará um local perfeito para observar baleias cinzentas durante sua migração, de maio a dezembro. Os promontórios da Península de Point Reyes oferecem um dos melhores locais para observar baleias cinzentas ao longo da costa da Califórnia. No mar fica o Golfo dos Farallones, que fornece uma "rodovia" de 32 quilômetros (20 milhas) de largura ao longo da qual as baleias navegam.

What Type of Whales Can You See?

Depending on when you go, you will see different species of whales. The reason is the differing migration patterns of each kind of whale. Here are the types of whales you can see and their typical migration periods.

Humpback Whale - May through November
Gray Whale - December through May
Sperm Whale - December through May
Orcas - December through May
Blue Whale - July through October

Whale Watching Tour Options

There are a number of whale-watching tours and charters that can get you out onto the high seas for an up-close look at these massive and magnificent creatures.

San Francisco Whale Tours

Enjoy a scenic cruise of San Francisco’s beautiful coastline and the fantastic wildlife of the Bay Area with the Golden Gate Whale Watch tour. Each trip is a unique experience. Pack some grub, grab a camera, and enjoy the trip of a lifetime on the adventurous Pacific Ocean. This tour lasts 2.5 hours and departs from PIER 39.

Oceanic Society Whale Watching

Oceanic Society is a non-profit ocean conservation organization based in San Francisco. Their mission is to conserve marine wildlife and habitats by deepening the connections between people and nature. From April to November, their whale-watching boats depart from San Francisco Marina Yacht Harbor. Cruise under the Golden Gate Bridge to the Farallon Islands, one of the most biodiverse marine environments in the world. The entire tour takes about 7.5 hours.

Angel Island-Tiburon Ferry Company

Embark on a thrilling adventure aboard the Tamalpais and explore the beauty of the Bay and its surrounding waters with the Angel Island Ferry Company. On this tour you can see a plethora of marine mammals like whales, dolphins, and sea lions. You'll also be able to enjoy stunning views of Alcatraz, the iconic Golden Gate Bridge, and the vibrant city of San Francisco. This hour-and-half wildlife tour departs Tiburon at 1:20 p.m. and 3:20 p.m. on the first Sundays of the month, from June through October.

Pros & Cons of Whale Watching Tours

There are lots of great things about whale-watching tours and a lot of things to consider. Here are just a few pros and cons to factor in when deciding to take a tour.

Pros

It's the best way to see whales. You can't get any closer than this!
It's very affordable. You get to see whales and get a tour of the bay.
It's great for kids.

Cons

Seasickness. If you easily get nauseous from choppy waters, you might want to stay on dry land.
You might not see a whale. While there is a good chance you will, it's never guaranteed.

Free Locations to See Whales

For the budget-conscious traveler or people who get seasick, here are a couple of locations from land where you can see whales without breaking the bank.

Point Bonita Lighthouse

The Point Bonita Lighthouse, built in 1855, was the third lighthouse built on the West Coast and helped shepherd ships through the treacherous Golden Gate strait. Today, the lighthouse is still active and is maintained by the U.S. Coast Guard. Discover Point Bonita's wild landscape, geology and fascinating history by hiking the steep half-mile trail to the Point Bonita Lighthouse.

Point Reyes National Seashore

North of San Francisco, you'll find a perfect location to watch gray whales during their migration from May to December. The headlands of the Point Reyes Peninsula offer one of the finest spots to view gray whales along the California coast. Offshore lies the Gulf of the Farallones, which provides a 32-kilometer (20-mile) wide "highway" along which the whales cruise.

Dan Rosenbaum

Dan fez parte da equipe de viagens de São Francisco por mais de uma década, mais recentemente como Vice-Presidente de Marketing Global. Suas maneiras favoritas de passar um fim de semana na cidade são com uma xícara de café artesanal na mão, uma playlist de boas vibrações e uma lista crescente de livros para ler, ou indo ao restaurante ou bar mais badalado.